The Legal Impacts of COVID-19 in the Travel, Tourism and Hospitality Industry

4 II. Las Actividades de Turismo Colaborativo como Cuestión Previa Ciertamente, el turismo ha sido uno de los sectores económicos que más se ha visto afectado por la expansión de la denominada economía colaborativa 5 , pues no ha sido ajeno a estas formas de comercialización y transacción de bienes y servicios, hasta el punto de que una de las actividades más significativas de este ámbito es, justamente, el alojamiento en casas con fines turísticos o vacacionales. Esto puede hacerse a través de plataformas como Airbnb, Homeaway o Windu, entre otras, pero también se concierta el alojamiento en casa ajena a través de HomeExchange o Couchsurfing. Todas ellas son plataformas que tienen, como propósito básico, la localización de un alojamiento temporal por parte de quien lo necesita para fines de ocio, negocio o vacacional, y ponerle en contacto con quien puede suministrarlo, mediando en dicha transacción. Esta puede ser mediante contraprestación económica o no, con o sin ánimo de lucro 6 . Tal es la relevancia que han venido cobrando estas actividades, en el sector turístico, que hay quien haya acuñado el término de turismo colaborativo 7 a este concreto subsector 5 La denominación de economía colaborativa ha ido cambiando al hilo de los distintos trabajos de la Comisión Europea. En 2014, el Comité Económico y Social Europeo, en su Dictamen Consumo colaborativo o participativo: un modelo de sostenibilidad para el siglo XXI, (2014/C 177/01), venía a identificar la economía colaborativa como “la manera tradicional de compartir, de intercambiar, prestar, alquilar y regalar redefinida a través de la tecnología moderna y de las comunidades”. En 2015, en la Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, Al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones: Mejorar el mercado único: más oportunidades para los ciudadanos y las empresas , COM (2015) 550 final, p. 3, la reconocía como “un complejo ecosistema de servicios a la carta y utilización temporal de activos basado en el intercambio a través de plataformas en línea”. Si bien, el concepto que finalmente se ha impuesto es el incorporado en la Comunicación de la Comisión al Parlamento Europea, al Consejo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones Una Agenda Europea para la economía colaborativa, COM (2016) 356 final, p. 3, pasa a definir la economía colaborativa como “modelos de negocio en los que se facilitan actividades mediante plataformas colaborativas, que crean un mercado abierto para el uso temporal de mercancías o servicios ofrecidos a menudo por particulares”. 6 En esta línea, el Dictamen del Comité Europeo de las Regiones: Economía colaborativa y plataformas en línea: una visión compartida de ciudades y regiones , (2017/C 185/04), en sus observaciones sobre la Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones: Las plataformas en línea y el mercado único digital: retos y oportunidades para Europa, COM (2016) 288 final, así como, sobre la COM (2016) 356 final, ob. cit., considera que la referencia al aspecto “sin ánimo de lucro” de la economía colaborativa en tales documentos es insuficiente pues, aunque las transacciones de la llamada economía colaborativa no implican un cambio de propiedad y pueden realizarse con o sin ánimo de lucro, los cambios e innovaciones que promueve esta vía no se limitan a los efectos derivados del juego de la oferta y la demanda de servicios. Es más, el ánimo de lucro no es exclusivo de la actividad empresarial, pues es legítimo que los particulares puedan incrementar su patrimonio explotándolo. 7 Así, PASCUAL, R., “Turismo colaborativo: ¿un modelo de negocio original?”, disponible en https://www.visionesdelturismo.es/turismo-colaborativo/ , señala que hablamos de turismo colaborativo o turismo P2P ( peer-to-peer , «entre particulares») para hacer referencia a una nueva tendencia en la forma de viajar, basada fundamentalmente en compartir alojamiento, medio de transporte o experiencias personales con otros usuarios a través de plataformas en las que el anfitrión publica su oferta y el turista