Derecho del Turismo en las Américas

Índice del Derecho de Turismo en Guatemala 1049 3. REALIDAD TURÍSTICA EN GUATEMALA Es importante mencionar cual ha sido la evolución y la realidad turística de Guatemala. Para ello, es necesario hablar sobre la historia resumida del turismo en Guatemala y los aspectos históricos más importantes que se desprenden del mismo tema. 3.1. Evolución del Turismo en Guatemala El turismo en Guatemala no era nada conocido antes del año de 1882 y no fue hasta ese año que la primera persona, Guillermo Enrique Rittscher Arnold, decide construir el primer lugar para hospedaje en una ciudad guatemalteca, el Gran Hotel San Carlos. Sin embargo, es con la finalización de la Primera Guerra Mundial que surgen personas individuales con deseos e interés por reiniciar y dar un nuevo giro a la industria turística, siendo uno de los pioneros el señor Salvador Herrera, quien tuvo la iniciativa de la construcción del Palace Hotel, en el año de 1920, el cual cerró sus puertas en 1971. Es importante mencionar que existieron empresas como Grace y la Compañía de San Francisco California que, por medio de sus anexos Pacific Mail, Romam y Grace Line, comenzaron a desarrollar en el área el turismo, trayendo a los pri‑ meros turistas extranjeros a mediados del año 1920. Al principio utilizaban barcos de pocas profundidades, pero cuando Grace Line Co. vio la fama que tomaron los viajes decidieron construir una flota llamada Santa Rosa, Santa Luisa, Santa Elena y Santa María, iniciando sus recorridos durante las décadas de 1930 y 1940, viajes que provenían desde Nueva York y San Francisco. Los turis‑ tas que salían de San Francisco desembarcaban en el Puerto San José, se trasladaban a la Capital en un tren especial de la Grace Line Co. y pasaban la noche en el Palace Hotel, luego hacían un recorrido por la ciudad en buses que eran propiedad de personas individuales. Los turistas que salían de Nueva York desembarcaban en Puerto Barrios y eran trasladados por medio del ferrocarril de la United Fruit Company, entidad que contribuyo al comienzo de la actividad turística en Guatemala. En los años setenta, el sector del turismo tomó importancia y la afluencia de turistas que visitaban Guatemala se incrementó. En 1977, se declaró como el segundo generador de divisas, justo después del café. Dicha situación ocupó un lugar importante en la economía del país hasta el año 1979. Durante la década de los años ochenta, específicamente en los años de 1980 a 1982, la situación del turismo cambió y se produjo un descenso considerable,