Derecho del Turismo en las Américas

1306 DERECHO DEL TURISMO EN LAS AMÉRICAS 1. INTRODUCCIÓN Dentro de toda la región del Caribe, se destaca el país de mayor desarrollo y crecimiento del turismo desde mediados de la década del noventa, la República Dominicana. El país es conocido en el mundo por sus paradisiacas playas y logra atraer año a año una cantidad cada vez mayor de turistas, convirtiéndose en el segundo país receptor de la región después de México. ¿Su meta? Lograr la lle‑ gada de misma cantidad de turistas que su población. Sus 48,442 kilómetros cuadrados de territorio en la isla La Hispaniola alber‑ gan la economía y la democracia más sólida y estable del área; esto junto con la calidez de su gente, su excelente ubicación geográfica, el incremento de las infraestructuras y servicios y la seguridad, han creado el marco idóneo para que el país se convierta en uno de los países más atractivos de la región, no solo para visitarlo, sino también para hacer realidad inversiones de gran envergadura. Por ello, el crecimiento de la inversión extranjera directa, desde la década de los 90, se ha incrementado de manera sostenida. Esta vorágine de buena salud y crecimiento continuo ha resultado en la crea‑ ción o modificación de importantes aspectos del marco legal dominicano que afectaron varios sectores, entre los que se encuentra el sector turístico. Desde temas regulatorios relacionados con la planificación del territorio, hasta el marco de inversiones y de regulación de las operaciones turísticas, todos han requerido especial atención de la autoridad, en uno u otro momento. Es bueno recordar que el país fue inicialmente conocido por el producto de hotelería conocido como “todo incluido”, un concepto que contiene el alojamiento, comida, bebidas y hasta pasajes aéreos, bajo un solo contrato. Esa explosión de desarrollo de alojamiento dio lugar a otras necesidades: la creación de facilidades turísticas complementarias para brindar más opciones al turista que llegaba bajo el esquema de contratación “todo incluido”. Se creó entonces un marco de incentivos a la inversión en este tipo de facilidades, tales como campos de golf, restaurantes, parques temáticos, entre otros, que contribuyo aún más a la dinamización del sector turístico. Las nuevas modalidades de alojamiento y contratación hacen, hoy en día, que sea necesario revisar, nuevamente, el marco legal para regular algunas actividades que requieren especial supervisión y que si bien surgen como actividades turísti‑ cas, no ingresan enteramente al abanico de actividades especialmente reguladas por la legislación vigente. Las siguientes páginas pretenden sintetizar los princi‑ pales temas que resultan relevantes para el sector turístico a nivel regulatorio y mencionar los aspectos que quedan aún por actualizar.