Derecho del Turismo en las Américas

1386 DERECHO DEL TURISMO EN LAS AMÉRICAS Tal masificación del turismo es una de las principales causas de la internacio‑ nalización de las relaciones jurídicas, a la vez que refleja que el turismo ha dejado de ser una actividad de élite, para convertirse en un fenómeno social que afecta a amplios estratos de la sociedad que deciden utilizar su tiempo libre y, sobre todo, sus vacaciones laborales para visitar lugares distintos a su residencia habitual 4 . Ahora bien, la forma de hacer turismo y los fines que lo motivan se han trans‑ formado en la actualidad. En efecto, “…el vacacionista de estos tiempos es diferente…”, el tiempo libre es muy escaso en contraposición a su enorme curio‑ sidad de ver geografías distintas y conocer otras culturas, lo cual hace que el turista deje de lado la adquisición de propiedades exclusivas en lugares turísticos, que lo obliguen a visitar el mismo sitio repetidamente, y prefiera, en cambio, la multipropiedad o el time sharing , sistemas que le brindan la flexibilidad y la variedad que este exige 5 . Se trata de un turista que no solo viaja por placer, sino también con fines culturales, académicos, por salud – en este caso, como es evi‑ dente, se introducen conceptos que acrecientan, exponencialmente, la complejidad del servicio turístico 6 –, incluso el tema medioambiental ha entrado en juego, al punto de considerarse fundamental y competitivo, ofrecer un turismo sostenible y favorable con el medio ambiente 7 . Pocas industrias han experimentado cambios tan rápidos como el turismo. Cuando los diferentes Estados descubrieron sus ventajas económicas y unieron sus esfuerzos para aprovechar sus potencialidades, el turismo dio lugar a vigoro‑ sos negocios, a intercambios internacionales y a una mega industria global. Algunos reconocen al sector turismo como la primera industria del mundo, 4 Quintana Cario, Ignacio, La protección del consumidor como turista, en: Estudios sobre el consumo , 1984, No. 2, pp. 61 ss. (especialmente p. 61). 5 Ver: Hernández‑Breton, Eugenio y Uxúa Ojer, Multipropiedad y tiempo compartido, en: SUMMA, Homenaje a la Procuraduría General de la República, 135° Aniversario , Caracas, Procuraduría General de la República, 1998, pp. 481 ss. (especialmente p. 483). 6 El turismo de salud comenzó dirigido a las operaciones estéticas, pero en la actualidad abarca también cues‑ tiones relacionadas con procedimientos vitales de salud, tales como cirugías de corazón, de rodilla, reemplazos de cadera o trasplantes de hígado. El alto costo de la salud en los países desarrollados ha llevado a muchas personas a buscar soluciones alternativas más económicas, en la mayoría de los casos, en países en desarrollo. Ver: Vijaya, Ramya M., Medical tourism: revenue generation or international transfer of healthcare problems?, en: Journal of Economic Issues , 2010, Vol. XLIV, No. 1, pp. 53 ss. 7 Fernández Rodríguez, Carmen, La protección del turista en la Unión Europea, en: Revista de Derecho de la Unión Europea , 2006, No. 11, pp. 79 ss. (especialmente p. 69). En tal sentido, con ocasión del Día Mundial del Turismo, este 27 de septiembre de 2012, Ban Ki Moon reconocía que “El turismo es uno de los mayores sectores económicos del mundo y, como tal, se encuentra en una posición privilegiada para promover la sostenibilidad ambiental, el crecimiento ecológico y la lucha contra el cambio climático a través de su relación con la energía”. En: http://dtxtq4w60xqpw.cloudfront.net/sites/all/files/docpdf/tourism2012spanish0.pdf.